为什么瑞典人的圣诞节是Jul而非Christmas

 在瑞典，挪威和丹麦，圣诞节被称为Yule（瑞典语写作Jul）而非Christmas，Yule日的庆祝往往在圣诞节前几周开始，一直持续到圣诞节后20天。那么Yule日和Christmas有什么区别呢？

在根据记载耶稣出生在古罗马征收税赋的季节，通常古罗马在农田收获后征税，因此耶稣极有可能出生在八月或九月。在圣经中并没有写明耶稣的出生时间，因而最初的基督徒并不庆祝圣诞日，也并不认为庆祝耶稣诞生是一件重要的事请。

而Yule日最初是异教徒和没有宗教信仰的人庆祝冬至和季节轮转的节日。从这一天起，漫长的冬夜终于开始褪去，白昼逐渐变长。因此，出于对冬天结束的盼望，对新年的期待和对丰收的希冀，在北欧人心中Yule日即为重要。

当基督教开始在欧洲流传后，教会并不喜欢Yule 这个和基督教无关的节日，但是又无力阻挡人们的庆祝。“那就把这当作耶稣的生日吧“ （来自民间说法），于是天文节日Yule日变摇身变为宗教节日Christmas。

因此对瑞典人，丹麦人和挪威人而言古历白昼最短的一天，12月24日，Yule日，才是重要的日子。无论基督徒还是穆斯林，任何人都都可以庆祝Yule日，毕竟漫长的冬天终！于！要！结！束！了！当然Yule日也有基督教的部分，基督徒通常会在25日早晨去教堂做礼拜。

那究竟哪一天才是白昼最短的冬至日呢？在儒略Julius历中，(古罗马的一种历法，根据希腊数学家兼天文学家索西琴尼的计算，由凯撒推行的历法)，冬至日后的第一个满月即为新年的开始。但是由于儒略历并不严格遵照地球的公转周期计算，因此历法中的冬至日一年年往前推。十八世纪，当格里历开始取代儒略历的时候，儒略历中的Yule冬至日已经前移到了12月13日（也就是后来的Lucia节），格里历中人们纠正了这一错误，把Yule冬至日定位12月25日，并从此固定下来。

但是按照古代习俗，日落的结束标志着新一天的开始，也就是说因为北欧冬季日落往往在下午三点左右，所以人们在24日庆祝Yule日，在日落后互赠送礼物，吃特殊的圣诞食物，用稻草山羊和圣诞花环装饰房子，这些是从异教徒和无宗教人士中保留下的Yule日传统。

最后，教大家一句瑞典语的Good Yule或Merry Christmas：

God Jul!